¿Cómo se inicia la depresión?
La depresión es un trastorno complejo y multifactorial, por lo que no existe una única causa que la inicie. Sin embargo, se cree que una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos contribuyen al desarrollo de la depresión.
¿Qué pasa en el cerebro de una persona con depresión?
En términos de la neurobiología de la depresión, hay varias teorías que intentan explicar qué ocurre en el cerebro de una persona con depresión. Se ha observado que hay desequilibrios en las sustancias químicas cerebrales, especialmente en los neurotransmisores, como la serotonina, la noradrenalina y la dopamina, que desempeñan un papel importante en la regulación del estado de ánimo. Estos desequilibrios pueden afectar las redes de comunicación neuronal y la función cerebral en áreas relacionadas con las emociones, la motivación y la respuesta al estrés.
¿Qué parte del cuerpo afecta la depresión?
La depresión no solo afecta al cerebro, sino que también puede tener repercusiones en todo el cuerpo. Puede manifestarse a través de síntomas físicos, como fatiga, pérdida de apetito, problemas de sueño, dolores musculares y cambios en el peso. Además, la depresión puede afectar negativamente otras áreas de la vida, como las relaciones interpersonales, el rendimiento académico o laboral y la salud general.
¿Cuánto tiempo puede durar la depresión?
La duración de la depresión puede variar considerablemente de una persona a otra. Algunas personas pueden experimentar episodios depresivos que duran varias semanas o meses, mientras que otros pueden enfrentar episodios más cortos. Además, la frecuencia y la gravedad de los episodios depresivos también pueden ser variables. Es importante destacar que la depresión puede ser un trastorno crónico y recurrente, con períodos de remisión y recaída.
¿Cuándo es preocupante la depresión?
La depresión se considera preocupante cuando afecta significativamente el funcionamiento diario de una persona y su calidad de vida. Algunos signos de alarma pueden incluir una tristeza persistente y abrumadora, falta de interés o placer en actividades que antes se disfrutaban, cambios en los patrones de sueño y apetito, dificultad para concentrarse, sentimientos de culpa o inutilidad, fatiga extrema y pensamientos recurrentes de muerte o suicidio. Si alguien experimenta estos síntomas o si está preocupado por su bienestar mental, es importante buscar ayuda profesional de un médico, psicólogo o psiquiatra. Estos profesionales pueden realizar una evaluación adecuada y recomendar el tratamiento adecuado, que puede incluir terapia, medicación u otras intervenciones.
¿Qué es la depresión?
Hay muchas razones para la depresión, y puede haber diferentes formas y expresiones de depresión. Para algunaspersonas, la depresión viene de familia y son propensas a sentirse infelices. Otros caen en la depresión porque piensan mal de sí mismos, tienen una mirada persistentemente pesimista, se sienten atados por preocupaciones y problemas, o se estresan por la brecha entre sus expectativas y realidad. La depresión puede estallar después de un evento traumático, una situación estresante continua o una pérdida percibida. Puede salir de la nada.
La voz de la depresión puede ser obvia, como cuando te dices a ti mismo que la vida solo empeorará. Sin embargo, no es raro que las personas proyecten una sensación de cordialidad superficial para disimular su dolor.
Algunos se sienten deprimidos pero no lo muestran públicamente. En la ópera I Pagliacci de Ruggero Leoncavallo, se nos presenta un rostro sonriente de tristeza. Aunque triste, el sonriente payaso de Pagliacci ocultó sus lágrimas. En “Tears of a Clown”, Smokey Robinson hizo eco de este mismo sentimiento de llorar cuando nadie estaba cerca para escuchar. ¿Puedes estar triste y deprimido y aun así sonreír? ¡Sí! Pero, independientemente de cómo se vea la sonrisa para un observador, es posible que no la sienta real para usted. Es comprensible disfrazar la depresión. También, es funcional cuando sirve al propósito de mantener relaciones positivas. No es adaptativo cuando la simulación le resta valor a la resolución de problemas.
La depresión rara vez es un asunto simple que se vincula con una sola causa. Cuando se vincula con un concepto pobre de sí mismo y la tendencia a catastrofizar acerca de la decepción, la injusticia y la inconveniencia, la depresión puede ser recurrente. Aunque el catastrofismo no es un signo universal de depresión, las personas aumentan su riesgo de depresión cuando magnifican y dramatizan sus dificultades más allá de una respuesta normal, de modo que se elevan para llegar a ser proporciones cataclísmicos.
Puede pensar que cuando está deprimido, el tipo de depresión que experimenta es irrelevante. Eso es parcialmente correcto. Todas las formas de depresión implican un estado de ánimo profundamente triste o deprimido y una alta probabilidad de pensamientos depresivos distorsionados.
Este artículo proporciona un enfoque que se aplica a diferentes tipos de depresión donde están presentes pensamientos y comportamientos depresivos. Pero si conoce el tipo general de depresión que enfrenta, puede acceder a la literatura sobre ese tipo particular de depresión.
Lo que sigue es una discusión de siete variedades comunes de depresión: depresión mayor, trastorno de ajuste con depresión, depresión distímica, depresión posparto, trastorno afectivo estacional (TAE), depresión atípica y depresión bipolar. Cada forma tiene su propia literatura. Según el tipo de depresión, puede abordarla con diferentes combinaciones de terapias y, a veces, de diferentes maneras. Por ejemplo, puede abordar la forma de depresión conocida como trastorno afectivo estacional intensificando su exposición a la luz.
Cada forma de depresión conlleva un riesgo de pensamiento depresivo. Cada uno se puede abordar mediante técnicas que desvinculan los pensamientos depresivos de la depresión y las actividades poco saludables de la depresión, como la abstinencia. Este proceso de desacoplamiento puede promover el alivio y reducir el riesgo de una recaída.
Depresión mayor
Aunque la depresión siempre implica un estado de ánimo profundamente triste y decaído, existen otros síntomas físicos desagradables y procesos psíquicos negativos que normalmente acompañan a cualquier depresión mayor. Una depresión mayor (depresión unipolar) se define por las condiciones que la acompañan, como un estado de ánimo depresivo prolongado que incluye varios o más de los siguientes:
- pensamiento depresivo
- reducciones en la tolerancia a la frustración
- trastornos del sueño
- trastornos del apetito
- dificultades para atender y concentrarse
- un sentido disminuido de valor personal, dudas e indecisión
- una pérdida de ambición y entusiasmo
- una pérdida de placer
- una pérdida del deseo sexual
- movimientos lentos
- fatiga
- pensamientos suicidas
Las depresiones mayores pueden seguir a un duelo normal, una pérdida catastrófica de propiedad o cualquier condición que perciba como traumática. Puede crecer a partir de un patrón de ansiedad general o un diálogo interno negativo. Cualesquiera que sean las causas, esta forma común de depresión tiene una tasa de prevalencia de por vida del 10 por ciento para los hombres y del 20 por ciento para las mujeres. Las grandes depresiones son costosas en sufrimiento humano, pérdida de productividad y gastos médicos. Poderosas intervenciones psicológicas y médicas pueden ayudar a aliviar este sufrimiento.
Trastornos de adaptación con depresión
Los trastornos de ajuste con depresión siguen un signo de cambio no deseado y no deseado, como el divorcio, la pérdida del trabajo, la pérdida financiera repentina o una traición de confianza. ¿Qué hace que este trastorno de ajuste sea diferente de una gran depresión? La diferencia se mide en la percepción y la vulnerabilidad, junto con una menor intensidad y una duración más corta.
En este estado de tiempo limitado, tu estado de ánimo está bajo. Se siente preocupado y tenso por pensamientos negativos sobre la situación problemática. Sin embargo, continúa teniendo amplios recursos disponibles que puede gastar para hacer un ajuste a la situación. Hay períodos en los que te sientes bien. Sin embargo, esta miseria persistente se profundiza por pensamientos recurrentes que distraen y sensaciones y emociones estresantes.
Aceptar que esta forma de depresión es una fase normal de ajuste puede ser un paso para ganar perspectiva. Sin embargo, en la resaca de eventos fuertemente no deseados, se necesita tiempo para trabajar y adaptarse a tal desconexión mental saludable. Los medicamentos antidepresivos suelen estar contraindicados.
Depresión distímica
Una depresión distímica es una depresión persistentemente leve en la que experimenta muchos aspectos de una depresión mayor pero en un grado más leve. Las depresiones distímicas tienden a persistir, algunas veces durante dos años o más. En ese sentido, también difieren de los trastornos de ajuste con depresión. Junto con un estado de ánimo deprimido, inquietud y una sensación de seguir los movimientos de la vida, la ansiedad a menudo acompaña a este estado mental y corporal. La procrastinación es común.
Esta depresión no puede estar vinculada a ningún evento digno de mención. Puede que te sientas vulnerable porque no te sientes bien. En un estado mental distímico, puede experimentar un miedo recurrente y, debido a la energía atraída para movilizarse contra el miedo, puede experimentar períodos de depresión intensificada. Muchas veces puede sentir que está pasando el día con un mínimo de energía y entusiasmo, con una nube sobre su cabeza. Al acercarse el final del día, es posible que desee quedarse dormido.
La vida trae poco placer. Puede sentirse malhumorado, irritable e irritable. Puede dar por sentado que la vida continuará de esta manera. Saciar sus problemas con alcohol puede parecer una solución atractiva. Pero esa no es la manera de liberarse. El abuso de alcohol y drogas solo agravará una condición ya enconada.
Las personas en un ciclo distímico pueden pasar el 70 por ciento de sus vidas sintiéndose deprimidas. Las depresiones distímicas a menudo preceden a las depresiones mayores. La combinación de distimia y depresión mayor se llama depresión doble. Al reconocer y abordar esta depresión temprano, puede reducir el riesgo de una depresión doble. Aquí, una onza de prevención realmente puede valer una libra de cura.
Depresión post-parto
Las mujeres tienen un mayor riesgo de depresión por razones físicas asociadas con el parto. Por esa razón, su mayor riesgo de depresión es entre la pubertad y la menopausia. Una de esas depresiones es la depresión posparto. Aproximadamente una de cada trece mujeres adolescentes experimenta depresión poco después del nacimiento de un hijo. Algunas veces llamado “baby blues”, este eufemismo puede restar valor a la importancia significativa de una condición que afecta tanto a la madre como al niño y, tal vez, a las generaciones futuras. La depresión posparto tiene características en común con otras formas de depresión:
- estado de ánimo depresivo
- dificultades para comer (sobrepeso, pérdida de peso excesiva)
- dificultades para dormir
- pérdida de interés, incluido el interés sexual
- dolores de cabeza, dolores de espalda y otros dolores y molestias desagradables
- dificultades para prestar atención, concentrarse y recordar cosas que hacer
- ansiedad excesiva por el bebé o miedo de lastimar al bebé o a usted mismo
- pensamientos depresivos, como la falta de ayuda, la falta de esperanza, la falta de valor, la vergüenza, la culpa, la ira y la culpa
Después de vivir con depresión posparto, separar los pensamientos depresivos de las sensaciones físicas desagradables de la depresión puede ser como vivir en Shangrila. Es posible que todavía tenga un estado de ánimo deprimido y sensaciones desagradables, pero una marcada reducción en el pensamiento depresivo puede tener un efecto positivo en su nivel general de estrés y capacidad para tolerar la frustración.
Trastorno afectivo estacional
Cuando el invierno se avecina en los climas del norte, experimentamos días más cortos, frío, nieve, aguanieve y nubosidad. Para muchos, esta es una época triste del año. La vida puede parecer opresiva en comparación con los cálidos días de verano.
Con los cambios de temperatura, un día más corto y una sensación de estar encerrado, algunos sienten un cambio de humor negativo. El término técnico para esta forma de depresión es trastorno afectivo estacional (TAE). Este mal comienza alrededor de noviembre y dura hasta alrededor de abril. Rara vez se oye hablar de casos de TAE en el sur de California. TAE se concentra principalmente en las latitudes del norte, donde alrededor del 10 por ciento de las personas experimentan una depresión SAD importante.
En comparación con las épocas más suaves del año, en un estado de ánimo triste, podrías plantarte con los ojos vidriosos fijos en el televisor. Es posible que te pongas irritable con tus compañeros y amigos. Puede que te preocupes excesivamente por el futuro. Podrías sentirte inmovilizado. Con días más largos, TAE gana.
Depresión atípica
Una depresión atípica es una forma común de depresión. Se llama “atípica” debido a las diferencias entre ella y una depresión mayor. Esta forma de depresión implica dormir en exceso y aumentar de peso. Sin embargo, a diferencia de las personas con depresiones graves, en las que incluso una visita sorpresa de un buen amigo no tiene un efecto de cambio de humor, cualquier cambio positivo en su vida puede conducir temporalmente a un alivio de la depresión.
La depresión atípica es distintiva en otros aspectos. La investigación del cerebro sugiere que hay una participación más fuerte del hemisferio derecho que con las depresiones mayores. Al igual que con la depresión mayor y otras formas de depresión, puede abordar de manera rentable las depresiones atípicas con formas de intervención cognitivas y conductuales.
Depresión bipolar
El antiguo médico romano Arateus fue el primero en ver que los cambios de humor radicales entre la depresión y la euforia eran parte de la misma condición que ahora se llama trastorno bipolar. También vio esta condición como una extensión de los estados de ánimo humanos normales y que existía en un continuo.
En formas más leves de euforia maníaca, es posible que tenga pensamientos que se agolpan en su cabeza, hable más rápido de lo normal, tenga un mayor interés en el sexo de lo habitual y gaste mucho más dinero de lo habitual. Estos tiempos elevados son relativamente breves en comparación con los ciclos depresivos. En estas fases, es posible que experimente una agitación persistente.
Las personas con depresión bipolar a menudo pasan hasta el 33 por ciento de su vida adulta en depresión. Pueden languidecer en la depresión durante meses o incluso años sin buscar ayuda. Los antidepresivos pueden empeorar la depresión bipolar.
Durante el milenio, esta condición se ha asociado con logros notables. En la lista de personas con trastornos bipolares encontramos al compositor Ludwig van Beethoven, los actores Jim Carrey y Robin Williams, el humorista Mark Twain y Clifford Beers, el fundador del movimiento de salud mental en los Estados Unidos.
Hoy, usted podría comenzar con educación sobre una condición bipolar, aceptándola como una condición de por vida que necesita ser manejada. Hay muchas historias de personas que han aceptado que tenían una depresión bipolar, al igual que otros aceptan una condición diabética. Hacen lo necesario para contenerlo y superarlo.
Una discapacidad bipolar requiere toda una vida de esfuerzos de mantenimiento que incluyen eliminar los pensamientos depresivos y protegerse contra los episodios maníacos a través de la medicación. Manejar una condición bipolar requiere un esfuerzo especial, al igual que mantener la pérdida de peso requiere esfuerzo. Hay recompensas en la forma de ganar un sentido de control y llevar una vida más normalizada.